黃湯

據說，真正虔誠的回教徒是滴酒不沾的。

根據阿里轉述，可蘭經裡有一段經文，提到酒醉者將失去禱告的資格。既然虔誠的回教徒一天必須向麥加朝拜五次，平均每兩個小時就被迫得保持清醒，那麼基本上一天之中也就沒有甚麼能夠喝酒的機會了。

小肉包難忘的感恩節

今年的感恩節假期，我和小杉在台灣吃香喝辣、逍遙自在，留阿里爸爸和兩個大的看家。美國人過感恩節就像中國人過農曆年一樣，通常是全家團圓的日子，所以當初訂機票的時候，我心裡是有點過意不去，擔心這父子三人會不會可憐到用麥當勞當的得來速來取代火雞大餐。後來得知有人好心願意在感恩節當天收留我們家的三個臭男生，心裡才稍微輕鬆了一些。

從台灣回來後，不小心讀到了小肉包在學校寫的一篇文章，才發現原來我一整個多慮了。老媽不在身邊的感恩節，這小子可是開心得很! 小肉包作文向來精闢簡潔，能用一句話講完的事情，他絕對不會寫成兩句話，用字遣詞也總是很直白，從來顧不得修飾，也很少帶入任何情緒上的用詞。這篇描述感恩節的作文一反常態，整整寫了三大張紙，連老師都嚇了一跳，不僅給了 A+ 的成績，評語還寫了一個大大的 「Wow!」 難得有此抒發他老兄大好心情的佳作，特別收錄在這裡紀念一下。

感恩節之應景火雞勞作

十一月份我將帶小杉回台灣三週，中文學校方面必須請兩次假，幸好有熱心的學生家長願意來代課，非常感恩。為了減輕代課老師的壓力，我準備了一個火雞勞作，請代課老師帶著學生們一起做。

我班上最小的學生才剛滿四歲，最大的則已經七歲了。教混齡的學生，最大的挑戰就是學生的心理成熟度不同，小肌肉的發展程度也不一樣，同樣一項勞作，有些人五分鐘就做完，無聊得在一旁搗蛋，有些人卻花了一整堂課還搞不定，心情挫敗不已，所以在準備教材時最好準備那種能屈能伸，可簡單可複雜的項目。這個火雞勞做就非常適合用在混齡班級，以下是一步一步的示範。

Chow Well (文末附有 15% coupon code)

「你不是開玩笑的吧?」 聽到老妹說要自己開店做生意，我嚇了一跳。

「當然不是啊! 計劃書都寫好了，你幫我過目一下，給點意見吧!」 老妹遞過來一本厚厚的 business proposal，閃閃發光的雙眼裡充滿了幹勁。

【2014 加拿大之旅】 之三 - Montmorency Falls

在魁北克市的第二天，我們選擇去近郊的 Montmorency Falls 健行。



Montmorency Falls 位於魁北克市北方約十二公里左右，開車大概十到十五分鐘就到了。出門前我作了功課，發現很多旅遊網站都大力推薦這個瀑布，因為它雖然沒有有名的尼加拉瀑布 Niagara Falls 那麼寬，高度卻比 Niagara Falls 還高上 30 公尺，於是決定將它列為這次旅行的重點之一。我們去的這天不僅天氣晴朗，溫度還高達九十度左右，乍看之下真是個適合去瀑布旁踏青的好天氣。

【2014 加拿大之旅】 之二 - 魁北克市第一天

在蒙特婁吃完有名的 Shwartz's 之後，我們馬不停蹄的驅車開往魁北克市。雖然過午就出發，但是帶著三個小毛頭，一路吃喝拉撒、停停走走，抵達魁北克市的旅館也已經下午五點左右了。司機先生休息了片刻，我們隨即開車出門覓食去也。

魁北克市最著名的就是他的古城牆，城牆內的區域是舊城區，每一棟建築都飄著古老的歐洲風味。第一天晚上，我們毫無計劃，隨便找了一個停車位停下車，也不知東南西北身在何方，反正往城牆內走去就對了。

相聚

世界上有少數幾樣東西，是愈老愈俏、愈陳愈香。友情是其中之一。

今年夏天對我而言，是個相當充實的夏天。不是因為我第一次嘗試真正滴水不沾的齋戒，不是因為我們跑遍了加拿大東南部的法語區，也不是因為我們終於把雜亂的後院整頓了起來 (其實都是阿里在弄啦!)。充實的夏天，是因為有三位青春時期非常要好的朋友遠從西雅圖飛到東岸來，讓我毫不費力的就能和老朋友見面敘舊。友情需要經營，這方面的行動我貧乏得令人汗顏，幸好有這些積極的好朋友們採取主動，我心裡充滿感謝。

【2014 加拿大之旅】 之一 - 蒙特婁半日遊

孩子漸漸長大，每到暑假總想帶他們出去走一走，增廣見聞。去年我們帶著才五個月的小杉去了 一趟緬因州的 Acadia National Park，當時每晚還要醒來喝奶的小杉，奇蹟似地在旅途中養成了睡過夜的好習慣；今年我們於是大膽挑戰更遠的加拿大魁北克市，拜訪這個五年前原本打算造訪，卻因為阿公阿嬤和小朋友們嫌坐車坐太久而臨時取消行程的歷史古城。

從 Delaware 開車到魁北克市，根據 Google Map 推算約要十個小時。帶著三隻小猴一次開上十個小時絕對是不可能的任務，所以我將路程分成三段，第一站先停紐約順道拜訪親朋好友 (這一段容後詳述)，第二站停蒙特婁懷念一下五年前去過的好玩景點和好吃美食，最後再由蒙特婁直奔魁北克市。

齋戒日記

(照片和本文無關，是今年六月初可可幼稚園結業音樂會當天拍的。)

今年，我決定自我挑戰嚴格的回教徒齋戒儀式，連續三十天的白晝不飲不食。

歡樂的國慶日

今年國慶日的長週末，我們去哪裡度假了呢?

小肉包的 Swim Meet

2014 年的回教齋戒月於六月二十九日盛大展開。為什麼說 「盛大」 呢? 因為今年我也正式加入了齋戒的行列!

暑假活動

正式進入暑假已經兩個禮拜了，或許是今年的冬天太過嚴酷，老天爺給了我們一個舒爽和緩的夏日。這兩個禮拜以來，我們花了許多時間整理庭院，小肉包和可可幫著阿里爸爸把該修剪的修剪，該移植的移植，該截枝的截枝，還收成了一大把韭菜和幾棵櫻桃蘿蔔，加上院子裡的茂盛的薄荷葉和一株前人種下的桑葚，今年我們的小菜園也算是稍稍有點成就，一家人一起在花園裡辛勤工作也增添了不少情趣。

父親節 ‧ 施工中

每年到了父親節前夕，電視上總會密集出現 Home Depot 或 Lowes 的廣告，主打商品不外乎是強有力的電鑽或超好用的萬能工具箱。每次看到這些廣告，我都很懷疑真的會去購買的太太或孩子們腦袋裡是不是少了一根筋，因為這些禮物根本就是變相地對著老爸或老公大喊 「親愛的，別以為放假就可以休息，家裡的事情也要努力的做喔!」 如果我是個爸爸，收到這種禮物肯定一點也開心不起來，這和母親節送給媽媽超輕型吸塵器或超省水洗衣機同樣的令人討厭。

可可眼中的媽咪 (超爆笑)

上週五我錯過了可可班上舉辦的 Muffins for moms 活動 (詳情見此)，本來應該在當天由兒子親手送給我當禮物的這本自製小書，結果一直拖到好幾天後才收到 (因為可可忘了把它從書包裡拿出來)。這本小書的插圖頗有漫畫的 fu，有幾幅的表情和文字框框都很誇張，看得我笑到噴淚，在這裡跟大家分享一下兒子心目中的我是甚麼樣子 ^_^

六十分媽媽

(母親節當天，阿里爸爸替小杉穿上這件 『wild about mommy』 的 t-shirt 出門遊街。)

每個女孩在初為人母的那一刻，一定都許願自己要當個一百分媽媽吧。

上學第一天

「甚麼? 不是說要把小杉一直留在家裡，到他滿五歲的時候直接送去讀幼稚園的嗎?」

聽到阿里提出要替小杉物色托兒所時，我不由得露出驚訝的表情。原因是挑剔的阿里爸爸對於小肉包和可可上過的四、五家托兒所通通不滿意，小杉出生時曾誇下海口說這個寶貝老三要自己一手帶大，不想再讓他阿拉家出品的善良純真被外面的托兒所給 「玷污」。

春假小旅行

今年春假一共有十一天，在計劃著要去哪裡度假的時候，阿里提出了開車去佛羅里達的爛意見。

從我們住的地方來回佛羅里達，如果還要開到最南端的 Key West，全程估計要超過三千英哩。以一小時六十英哩的時速來計算，每天平均要開至少五小時的車才勉強能夠在十一天之內往返兩地，還不包括中途搞定一家大小吃喝拉撒的時間，光想到這點就令人頭皮發麻。許多許多年前，我和阿里的蜜月旅行就是從紐約開車往返 Key West，兩個人二十四小時被關在一個狹窄的密閉空間裡，對彼此還不甚熟悉對方生活習慣的新婚夫妻而言，實在是莫大的考驗。當年我們還沒有小孩在一旁火上添油地哭哭鬧鬧，只是兩個成熟 (?) 的個體，就已經開車開到差點鬧離婚，現在有了三隻小猴子，阿里竟然還敢大膽地建議來個超長途的 road trip?

「不想要你這條老命的話，就儘管放馬去吧。」我落下這句話。

阿里花了好幾天的時間詳細琢磨了一番，最後很心不甘情不願地聽從我的建議，改為兩天一夜的 DC 小旅行。(除此之外也希望把假期省下來，今年秋天想要帶小杉回台灣一趟。距離上次回去已經三年多啦!)

遲來的春天

經過了六個月漫長的寒冬，春天終於在這個週末降臨人間!

【美式教育】 地理這樣學

十一月份的感恩節 project 之後，二年級的第二個大型 project，是以認識美國五十州為主題。

近況

這大概是本部落格開板已來，最久沒有更新的一次了。今天偷空趕快上來跟大家報告一下近況，我們全家一切都好，實在是媽咪我偷懶，最近下載了許多宮部美幸跟東野圭吾的推理小說，宮部美幸的每一個故事都落落長，東野圭吾的則像在看日本連續劇一樣，每天晚上小朋友睡著後，我窩在床上蓋棉被讀小說，部落格不知不覺就荒蕪長草了。

道理其實很簡單

阿公阿嬤在 Wilmington 服役期滿，上週五一早啟程前往紐約。距離阿里爸爸回家還有十天的時間，我向公司請了假，轉換身分成為全職單親三子媽，展開以一搏三的日子。

單親媽媽不好當，這絕對是無庸置疑，而沒有後援的單親媽媽更是像缺了手腳一樣行動困難。幸好我們在 Wilmington 這些年還交了些好朋友，中文學校的學生家長很熱心的替我代課兩週，另一位老師幫忙替我接送兩個大的週日往返學校，住馬里蘭州的好朋友邀請小杉去他們家 play date，公司的同事則說週末要過來和我一起陪小孩玩...

情書

三十九歲生日的早上，收到了老公寄來的情書。

【華語教學經驗分享】 適合低年級學生的簡單角色扮演

教學齡前的小朋友，最挑戰的就是他們那短到不能再短的注意力集中時間 (attention span)。

每個禮拜天下午兩個半小時的中文課，對這些低年級的小朋友們來說是一大考驗。通常第一堂課我還能得到他們百分之八十的關注，我會趁第一堂課的四十五分鐘趕緊把該複習的和該教的新進度教一教，希望他們能盡量吸收。第二堂課的前半段有時候還有少數學生願意專心聽課，但是到了後半段，常常會有學聲喊餓喊累，吵著要吃東西喝飲料。到了第三堂課根本是軍心渙散，小朋友們的屁股像長了刺一樣完全坐不住，這時候如果我還很不識相的硬要教課，哪怕是喊破了嗓子也不會有人聽講，更不會有人同情。

這個年齡的孩子大多直白得可愛，老師如果沒有兩把刷子，他們可是會毫不留情的大喊無聊，直接在課堂上聊天打哈欠，甚至在教室裡展開追趕跑跳碰，把老師搞到發瘋!

未來

觀賞冬季奧運的各項競賽是最近每天晚上必做的活動。通常吃過晚飯後我們就會把電視打開，我或是一邊洗著碗，或是一邊檢查小朋友的作業，或是一邊餵小杉喝奶，NBC 的奧運精華就當作背景音樂一般地播放著。一直等到九點半送小朋友上床，我才能好好坐在電視機前，認真的觀賞選手們精彩的演出。

淡淡的年味

今年美國東岸是個大寒冬，十二月以來就下雪下個不停。農曆年前的兩個禮拜，冷氣團正好來報到，每天白天最高溫只有華氏個位數，晚上更是降到華氏零度以下，連出門站個兩分鐘都會凍到受不了。小肉包和可可每天早上向來都是在家門口等校車，這幾個禮拜我實在不願看他們兩個可憐的小鬼在寒風中受凍，即使只有十分鐘，即便校車站就在家門口，我還是把車開下 drive way，停在路邊，讓他們坐在車裡吹暖氣等校車。聽起來很誇張，但是如果連在美國東北部長大的小朋友都喊冷，那就是確確實實的冷了。

剛起步的人生

過完尾牙，老爸就正式進入七字頭的年紀了。

時間過得很快，感覺不久前才寫了篇紀念老爸六十大壽的文章，一晃眼卻又過了十年的光景。

相處的時間

(看圖說話: 三兄弟這樣合樂的畫面只有在照片裡才看得見，現實生活中幾乎是時時刻刻吵翻天，吵到阿母的耳朵都要長繭了...)

新年新領悟之二 - 單親媽媽 (爸爸) 真偉大

聖誕節過後兩天，阿里隻身踏上前往黎巴嫩的返鄉之旅。除夕夜當晚，我早早把三隻小豬打發上床，自己一個人窩在電視機前看著 Ethan Hawke 和 Julie Delpy 的 「Before Sunrise」，孤單地迎接 2014 年來臨。