Eid Moubarak
直接翻譯成中文大約是 「請享用豐盛的餐點」 這個意思。上週六是回教齋戒月的最後一天，在黎巴嫩或其他回教國家，通常從這一天開始會有持續好幾天、非常盛大的開齋儀式，普天同慶的程度差不多就像中國人慶祝農曆過年一樣。不過我們因為人在美國，一切從簡，阿里表弟在家裡辦了一場開齋 party，邀請我們一同前往慶祝，雖然只有短短一個晚上，滿桌子的傳統黎巴嫩菜餚卻是一點也不馬虎。
當天開齋時間是晚上七點五十五分，菜全部擺上桌之後，由家裡年紀最長的長輩 - 阿里的表哥 - 帶著大家念一段禱告詞，感謝阿拉一整年的照顧。
接著大人小孩就全部搶著撈菜大快朵頤囉! 其實如果依照黎巴嫩的傳統，在男人還沒有挾菜之前，女人和小孩是不可以上桌的，不過人在美國，這些習俗也得跟著變通一下，沒先把肚子餓得咕嚕咕嚕叫的小朋友們餵飽，大人們是不可能有機會安安靜靜享用美食的 ^_^
用過正餐之後還有甜點，而且甜點的數量不比正餐少，同樣擺得滿滿一桌! 中東人愛吃甜食是有名的，糕點本身已經甜得不得了，還得淋上濃濃的糖漿，對於不嗜甜食的亞洲人來講還真是滿不習慣的，只好邊吃邊喝茶，不然還真是難以下嚥。
桌子正中央那個超大的巧克力蛋糕是我們帶去的伴手禮，這幾盒才是正統的黎巴嫩甜品，甜死人不償命!
跟中國人過年一樣，一頓晚餐要吃上好幾個小時，大家談天說笑，講著小時候的趣事。其實這天家族裡上上下下一共只有兩代，不過年齡差好多，最老的和最年輕的差了將近五十歲!
每次參加阿里家族的聚會，總會聽到許多阿里小時候鬧的笑話或是搞怪事蹟，很多都是阿里不曾跟我提起過的。所以雖然在阿拉伯文和英文混雜的對話下讓我聽得很吃力，不過我還是很喜歡和大家坐在一起，聽著這群和自己完全不同背景的家人們敘述著成長的故事。阿里的表兄弟們有時候笑談空襲警報響起時的避難過程，雖然幾十年後回憶起來，大家口沫橫飛你一言我一語的講得讓人捧腹大笑，但仔細聽著卻有股難言的辛酸。在砲火下幸免於難的家人們，能夠在節慶時團聚在一起，一起享用美食，珍惜著彼此擁有的一切，是多麼幸福的一件事。
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同場加映:
這次的 DC 行，除了拜訪親朋好友之外，我們還造訪了幾個蹓小孩的好去處，在這邊跟大家分享。
【Maryland Science Center】
位於 Baltimore 港邊的 Maryland Science Center 很類似 Queens Hall of Science，不過感覺更寬敞更明亮些，而且地理位置絕佳，帶孩子們在裡面逛幾個小時後，家長也可以享受在港邊散步、吹吹海風的清爽。
幾年前帶兩兄弟去 Queens Hall of Science 時他們還小，根本搞不懂裡面的教具是在驗證哪些科學原理。這次去 Maryland Science Center 他們長了幾歲，開始聽得進阿里爸爸的講解，不過對於能夠自己動手做的項目還是最感興趣。
小小考古學家發現恐龍化石。
發現磁力。
陽光刺眼的巴爾地摩港。
港邊還有一排沙灘排球場。巴爾地摩的居民好幸福喔!
【National Harbor】
這個地區據說是不到五年前建立的，在我們車子的 GPS 上還查無此處呢! 這是位於 Maryland side 的港口，有名的 Gaylord hotel 富麗堂皇的座落在此處，齋戒月結束的隔天中午，家族們在 hotel 裡面享用了豐盛的 brunch buffet。
我們比較早到，先在港邊逛了一下。這張是弟弟照的，很可愛吧! National Harbor 這區除了有大型旅館外，也有很多好吃的餐廳和可愛的商店。街上也看得到招攬水上活動的 kiosk，即使帶小孩來也可以玩得很盡興。
午餐結束後，小朋友們在旅館裡欣賞小型的水舞，開心的歡呼著。
感謝阿拉帶給我們如此愉快的周末 ^_^
AIYO....Arabic reads from right to left....
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