沒事找事

前幾天在廣播裡聽到某研究數據顯示，已婚女性平均每週比單身女性多花七個小時的時間在家務上，原因不必多說，當然是因為家裡多了一個男人，而這個男人就是滋生事端的禍源。

傳說中的大男人主義

黎巴嫩人的重男輕女是世界有名，也因此有許多開女人玩笑、佔女人便宜的厘語流傳民間。

「女人就像波斯地毯，有事沒事要掛起來打幾下，才能常保亮麗如新。」

上 eBay 買東西要小心

今年暑假阿里爸爸發了一個宏願，說是要教小肉包和可可自己建構一個伺服器。

伺服器怎麼建，需要那些材料，我一點也不了解，也沒興趣了解。不過有人自願當老師，還很積極地帶著孩子們去圖書館借書來研究，我當然不會反對。反正暑假閒著也是閒著，建個伺服器來玩好歹具有正面教育意義。

直到某天早上...

阿里上菜

(經過了漫長的冬天，美東好不容易出現了華式六十度的陽光。我和小杉在灑滿陽光的八角窗一起度過母子倆的晨間共讀時光。)

幾年前我帶孩子們報名中文學校，當時學校很缺老師，本來是要替小朋友們註冊的我，竟然被校長遊說希望我能一起來教中文。我心裡很是掙扎，一方面覺得一週五天上班很累，好不容易等到週末應該要好好在家翹腳享受；但另一方面又覺得中文學校如果辦不下去，我家這三隻小猴子以後學中文的重責大任還不是要落在自己頭上。回家跟阿里商量，沒想到阿里非常鼓勵我去教中文，說這是剛搬來 Wilmington 的我們拓展人際關係的大好機會。

「話是這麼說沒錯，但是這樣我整個禮拜幾乎都沒有休息到耶!」 我猶豫不決。

「這樣吧，以後每個禮拜天的晚餐都由我來準備，這樣你從中文學校放學回來可以稍作休息，隔天上班就不會太累了。」 阿里輕鬆地拍拍胸脯，就這樣擔下了每週日下廚的活兒。

敗家子

上周突然接到一通敝公司信用卡詐欺部門 (Fraud Department) 的緊急電話留言，說我的信用卡裡有一筆交易十分可疑，希望我回電確認。話說最近信用卡詐欺事件頻傳，我又剛從鹽湖城出差回來 (總覺得出門在外比較容易遇到壞人)，心想此事不可大意，立馬回電話詢問狀況。問題是我這廂急著想了解到底有哪個不肖之徒想盜用我信用良好的身分，敝公司的客服卻足足讓我坐立不安地聽了二十分鐘的音樂。我對本公司客服部門的策略是不太了解啦，或許他們是覺得像這種打來確認信用卡是否被盜用的客人通常都很願意癡癡得等，所以才大膽的把我擺在 queue 裡擺到爛吧。

(不過大家可千萬不要因為這個小小的缺陷就拒絕申請我們家的信用卡啊! 持卡人其實是可以申請用電話簡訊來確認該項交易是否為詐欺。如果敝公司覺得某項交易有詐欺之嫌，會立馬傳簡訊給持卡人，持卡人當場就可以 "yes" 或 "no" 來回覆簡訊。如果是我們收到 "yes" ，就不會把該項交易給擋掉，也省去事後打電話確認的麻煩。我是因為鐵齒沒有申請用簡訊確認的方式，才會被要求回電確認。)

驚喜

住在同一個屋簷下的一家人，要給彼此製造驚喜，確實需要花很大的功夫。

黃湯

據說，真正虔誠的回教徒是滴酒不沾的。

根據阿里轉述，可蘭經裡有一段經文，提到酒醉者將失去禱告的資格。既然虔誠的回教徒一天必須向麥加朝拜五次，平均每兩個小時就被迫得保持清醒，那麼基本上一天之中也就沒有甚麼能夠喝酒的機會了。

父親節 ‧ 施工中

每年到了父親節前夕，電視上總會密集出現 Home Depot 或 Lowes 的廣告，主打商品不外乎是強有力的電鑽或超好用的萬能工具箱。每次看到這些廣告，我都很懷疑真的會去購買的太太或孩子們腦袋裡是不是少了一根筋，因為這些禮物根本就是變相地對著老爸或老公大喊 「親愛的，別以為放假就可以休息，家裡的事情也要努力的做喔!」 如果我是個爸爸，收到這種禮物肯定一點也開心不起來，這和母親節送給媽媽超輕型吸塵器或超省水洗衣機同樣的令人討厭。

由黑翻紅的燒肉粽

我們家的阿里爸爸是一位信奉真主阿拉的回教徒。

酷爸的標準配備

月子

「月子，甚麼月子?」 阿里從鼻子裡噴出一口氣，一副 『你們台灣人也太小題大作』 的眼神，「我老媽當年生完我的隔天，可是立刻就下田幹活去了呢!」

木頭老公

弟弟的學校在情人節隔天晚上舉辦了 「parents night out」 的募款活動，當晚學校加開三小時至晚上九點關門，願意參加的家庭以自由樂捐的方式報名。活動的海報才一張貼出來，我馬上就在報名表填上小肉包和弟弟的名字，這搞不好是老三出生前我和阿里最後一次單獨約會呢，當然不能輕易錯過。

本世紀最偉大的發明原來是...... (內附孕婦萬聖節造型 DIY ideas)

萬聖節前夕，美東來了一場世紀風暴。來自南方的超強颶風，遇上北方的冷氣團，再加上滿月引發的漲潮，成就了這場人人口中的 「the perfect storm」。

颶風在禮拜天傍晚迫近東北的海岸線，造成的強風巨浪導致嚴重海水倒灌，內陸地區許多路樹被高達 80-90 mph 的陣風給吹垮，壓斷電線使得上百萬住戶停電好幾天。禮拜一禮拜二連續兩天，兩兄弟學校宣布停課，我公司也宣布停止上班，連股市都休市，災情慘重可見一班。

誰才是瑪麗亞

週六晚臨睡前，阿里問我隔天早上有甚麼計畫。我伸了伸懶腰，邊打哈欠邊回答: 「再不到五個月就要展開沒日沒夜的育嬰生活了，從現在開始，老娘每週末都要睡到自然醒!」

隔天早上睜開眼睛，發現房間門是關著的，阿里已經不在房裡了。仔細聆聽，客廳裡靜悄悄的一點聲音也沒有。「這老頭有時還挺體貼的，昨晚真的有把我的話聽進去，讓我睡到自然醒，」我在心裡悄悄給阿里爸爸加了幾分。(其實這時候也才不到八點半，可惡的生理時鐘....)

刷完牙洗完臉，我踏出房門，發現早餐已經準備好擺在桌上，週末該洗的衣服也已經讓阿里爸爸給扛到公寓裡的公用洗衣房去了。「小朋友們呢?」 我問。「在房裡看書呢!」 阿里爸爸回答。

「莫非天要下紅雨了?」 雖然心裡無限懷疑怎麼會有這麼好的事，但是該給的讚美還是要給的。正當我準備開口誇獎阿里爸爸時，老頭卻用很欠揍的聲音和表情唱起這首歌:

幸福的味道

國中、高中的年代，每天最期待的就是放學回家，剛打開家門的那一刻。

我唸的是台北市內以大學升學率聞名的私立學校，一天到晚大考小考模擬考不斷，很少有兼顧五育發展、促進身心平衡的音樂、美術、體育等課程。在學校耗了一整天，腦漿已經被榨得沒剩幾滴，還得在交通尖峰時段和上班族們擠公車回家，每天到了傍晚簡直是身心俱疲，說像剛打完一場大戰的士兵是一點也不為過。

但是一打開家門，那撲鼻而來的飯菜香，卻像是活命丹、還魂水似的，能讓垂死的士兵一瞬間又生龍活虎了起來。

這還魂的飯菜香當然大部分要歸功於老媽那精湛的廚藝，不過更重要的，是老媽對一家人的那份愛心，讓她多年來認真堅持著每天替全家準備豐盛健康的晚餐。即使偶爾有朋友約老媽外食，她也會先把飯菜做好，放在電鍋裡保溫 (當年家裡沒有微波爐)，並在桌上留著字條提醒我們把每道菜都吃光光。

上不了檯面的豬肉 (新增費城美食地圖)

交往之初，阿里就跟我表明了他不吃豬肉。

戀到昏頭的時候自然沒有心思去細想這件事對我往後的人生會有甚麼樣的影響。當時只是暗自替阿里感到可惜，如果有機會帶他去台灣玩，他就只能望著夜市裡的米粉湯、卦包、豬血糕、大腸包香腸等美食而興嘆了。幸好他只是自己不吃，並沒有規定我不能吃，當時我還由衷的認為自己幸運地遇到了一個非常民主的男人。

但是台灣美食裡豬肉何其多，有些料理雖然沒有肉眼可見的大塊豬肉，卻在不經意之處隱藏了豬絞肉、豬油、甚至豬骨熬成的大骨湯。漸漸地，只要是家庭聚會中有阿里在場，我和家人便開始感到一股無形的壓力。好幾次我們去親戚家作客，一直要到阿里踏進親戚家門後，掌廚的親戚才想起餐桌上完全沒有 「無豬」 的料理，只好臨時衝去超市買牛肉回來給阿里加菜，否則阿里當天就只有吃素的分了。

Telemarketing 極短篇

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遲到

我是一個很守時的人，從小到大，和朋友約會幾乎不曾遲到。有了手機之後，如果因為塞車或其他不可抗力因素而即將遲到，一定會馬上打電話或傳簡訊通知朋友，到了之後也一定會馬上道歉。每個人每天都只有二十四小時可用，我如果遲到，表示別人為了等我而被迫浪費他有限的時間。如果我不希望朋友在和我約會的時候遲到，我當然也就不應該在和朋友約會的時候遲到，做出不尊重朋友的行為。

這個守時的習慣一大部分要歸功於從小對我們實施軍事化管理的老爸。我老爸非常痛恨別人遲到，當然自己也從不遲到。在以前捷運尚未通車，台北市還處於交通黑暗期的年代，我家門口的基隆路幾乎是從早塞到晚，從我家到任何地方，不論是搭公車或計程車都很難掌握確實的交通時間。當時若是要參加宴會或是和朋友約好去爬山，老爸會要求我們在幾點幾分要穿戴整齊，然後大家一起下樓等公車，而他所計算的時間一定已經包含了等公車和塞車所需的時間。有時候運氣好，公車一下就來了，我們太早到達目的地，就只好在那裏等大家慢慢集合。從我有記憶開始，我們家和人約會，永遠只有等人的份，別人等我們的例子幾乎不曾出現。

女性公敵

我們現在能悠閒地躺在佛羅里達的海灘上晒太陽喝飲料，其實自己都覺得有點不可思議。

今年初阿里回黎巴嫩奔喪，他的哥哥嫂嫂也回去了。在黎巴嫩的那十天內，阿里和他嫂嫂之間發生了一件不愉快的事，但是因為是阿里理虧，他在回到 Wilmington 後完全沒有對我提起。

上禮拜阿里打電話給他哥哥聯絡渡假事宜時，是嫂嫂接的電話，我不小心聽到阿里跟電話那頭的嫂嫂道歉，問她是否還在生氣。掛掉電話後，我問阿里到底發生了什麼事，他才向我坦白自己愚蠢的行為。

Crazy, stupid, love

酒足飯飽後，男人心不在焉的盯著手上的甜點選單。

對面坐著結縭將近三十年的妻子，身著剪裁合身的湛藍色洋裝，為了這天的約會特地戴上相配的耳環，髮型和化妝也一點都不馬虎。男人低頭看了看自己全身上下的行頭，隨手從衣櫥裡抓出來、皺成一團的襯衫，配上過大的外套，不合時節的燈芯褲，最糟的是腳上還套了一雙白布鞋。

「管他的，反正是跟老婆約會，又不是甚麼外人，」男人心想。

妻子把甜點選單在手上拿了好半天，似乎始終無法下定決心。男人提議:「不如我數到三，我們一起說出想要的甜點，看看是不是心有靈犀?」

一、二、三......