我成長的年代，爸媽總是教我們做人要謙虛。和爸媽一起出門的時候，如果有叔叔阿姨誇獎 「你女兒好厲害喔!」 爸媽一定會回答: 「其實沒那麼厲害啦，那是運氣好。」這類對話聽久了，無形中也影響了自信心，總覺得自己不夠好、不夠完美，參加各種比賽時也不免戰戰兢兢，緊張得半死，上場時自然缺乏大將之風。
這個年代的小朋友則恰恰相反，常常有一股異常強大、卻不知從何而生的自信心，我想這和父母師長愈來愈不吝於讚美有強烈的正相關。小肉包和弟弟身邊的老師和親友，從他們還小的時候就常常把 「great job」，「excellent」等等掛在嘴邊，小朋友們聽久了，不知不覺就認為自己好厲害，初生之犢的自信心也就油然而生。
我偶爾到兩兄弟的班上擔任義工媽媽，發現這種現象真的是很普遍地存在於每個小朋友之間，偶爾聊到某個話題，上至天文、下至地理，班上總會有小朋友迫不及待地回答: 「我知道!! 我會!! 我很懂!!」 更別說如果話題是卡通或電玩人物了。有鑒於自身的成長背景，我常常還是會忍不住提醒小肉包和弟弟要懂得謙虛，不過看到兩兄弟在課堂上做 presentation 或念故事書時，那股抬頭挺胸、捨我其誰的氣勢，又不禁覺得這股自信心將是他們成長過程中最厲害的武器。
兩兄弟中，弟弟的自信心尤其強大。從剛學會說話不久，他的口頭禪就是: 「I know everything about xxxx.」 阿嬤買拼圖給他玩，他很有耐心的拼完整個圖畫後，大聲的宣布: 「I know everything about puzzling!」 (不過他真的是比哥哥有耐心，願意自己一個人坐下來慢慢的拼。) 剛學會 ABC 和拼幾個簡單的字以後，他也很得意的宣布: 「I know everything about spelling!」 (不過他的拼字能力真的比哥哥強一些，有時候哥哥寫作文某個單自不會拼，還會轉頭問弟弟，而弟弟大部分時候都能正確的拼出哥哥想要的字。)
(這張照片是感恩節時去 Colonial Williamsburg 照的，弟弟耳朵上戴的是我的耳罩。)
幾個月前弟弟開始和哥哥一起上合氣道，弟弟當然是從白帶開始，但哥哥當時以經晉級黃帶了。也不過只上了兩次課之後，有一天弟弟突然在回家的路上跟阿里爸爸說: 「Daddy, I know everything about Aikido. When are they going to test me for promotion?」 (爸爸，我已經全部搞懂合氣道了。他們甚麼時候要給我晉級的考試?) 阿里爸爸聽了都笑彎了腰。
最近我開車載弟弟上學放學的路上，他常常會問我駕駛座附近的每個按鍵是做甚麼用的。最先問的是對他來講最重要的 「播放 DVD 要按哪個鍵?」 (小朋友，你可知道駕駛是看不到後面的螢幕的?) 接下來幾天又問我雨刷要怎麼啟動? 油門和剎車分別是哪個? 大燈要怎麼開? ....等等。連續幾天問了一連串的問題後，某天弟弟終於跟我宣布: 「I know everything about driving now. The only thing I don't know is where to go.....」 (我以經懂得關於開車的大小事情了，唯一不知道的是我要開去哪裡.....)
當時我正行駛於高速公路上，聽到弟弟的宣告差點沒因為狂笑導致出車禍。為了不掃他的興，我於是回答: 「那下次你載媽媽出去玩，我會幫你指路，告訴你哪邊要左轉，哪邊要右轉，好嗎?」
弟弟興奮的說: 「好! 我要載媽媽出去玩!」
回家後我把這段對話轉述給阿里聽。阿里一邊狂笑，一邊認真的提醒我應該把弟弟的承諾紀錄下來，多年以後等他一拿到駕照，要提醒他別忙著載美眉，得先履行諾言，當老媽的專用司機才行。
(殖民時代的斷頭台 @ Colonial Williamsburg)
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