今年的聖誕節很特別，因為這幾年來分別住在世界各個角落的一家人終於能夠在紐約團圓，光是這件事就十分令人期待。
然而比起大團圓更令人興奮的，是老爸老媽在家人的見證之下，慶祝了結婚四十周年紀念日。
老爸老媽是典型 「望子成龍、望女成鳳」 的台灣父母，打從我和弟弟妹妹出生以來，我猜想老爸老媽的人生大概就完全為了我們在打轉。老爸老媽這一生所做最重大的決定，就是在弟弟念完高二、妹妹念完國一那一年，由老媽帶著弟弟妹妹移民美國。當年老媽才四十出頭，不會講英文，不會開車，在老公不在身邊的情況下遠度他鄉，還要勇敢的撐起一個家，讓年紀還小的弟弟妹妹安心念書；老爸則得忍受妻子不在身邊的寂寞，留在台灣辛苦賺錢養家，還要面對當年正值叛逆期，處處做對頂撞的我，心情恐怕也相當鬱悶不好過。我常常問自己，如果我也面對這樣的抉擇，會不會為了孩子做和老爸老媽當年同樣的決定? 說真的，我沒有把握。
老爸老媽兩人的一生腳踏實地，做人誠懇實在不偷機取巧，豪爽又好客，這些人格特質讓他們交到了許多相伴一生的好朋友，也影響了我和弟弟妹妹的人生觀與價值觀。當然囉，兩人之間難免有一些互相衝突的性格，然而經過四十年的磨練，彼此也有了眼不見耳不聞的默契。雖然兩個人在一起動不動就鬥嘴，不過也只有這兩個人，才能互相包容對方的缺點。(其他人恐怕早就受不了啦!)
四十年乍聽之下好像一晃即過，但是在現今流行晚婚又離婚率高居不下的社會裡，四十年從一而終的愛情真是少之又少，絕對值得大肆慶祝一番。但是顧及家裡有五個調皮搗蛋的小男生，出去吃飯恐怕坐不住，如果大家還得輪流離席顧小孩好像有點掃興，於是老妹想到了一個好點子 - 請私人御廚來家裡做一頓高級料理!
我並沒有請過私人御廚的經驗，所以對於這次的體驗非常興奮。KitchenSurf 上有許多各國料裡可以選擇，廚師會在網站上寫明他的時薪，比較 popular 的廚師還會有很多人給 review。如果在網站上找不到理想的廚師或料理，可以到網頁的最下面，選擇 「request chefs」 的按鈕，然後指明你的時間地點、price range、想要吃的料理等等，送出你的 request 之後，當天有空且有興趣的廚師就會回覆你的 request。我們就是採用這個方式，因為老媽近年來吃素，老爸老媽又只吃得慣亞洲口味的美食，所以老妹在 request 裡寫上我們的要求，送出 request 後，過幾天收到了三、四個廚師的回應，這些廚師會報上他們想要的價錢，並附上參考菜單讓我們做為選擇的依據。
我們最後選擇了一位日本廚師，這位廚師非常盡責，只要稍有變更菜單，就會立刻寫 email 向我們報備。晚餐當天，她和她的小助手下午兩點半就到了，雖然說好了是六點開飯，不過五點不到，廚房裡就不斷的送上好好吃又很有創意的前菜和小點。
這盤起士是廚師另外送的，並沒有在原本的菜單上。旁邊的小卡片是廚師做的菜單，裡面洋洋灑灑地寫了十三道菜和一樣甜點，大家吃到後來都撐得要命，幸好是在家裡，吃到掛在沙發上也沒人嫌醜，呵呵!
我最喜歡的幾道菜分別是左上角的炸魚 (雖然是炸的卻非常清爽，唯獨醬料有點鹹，我覺得如果配蕎麥麵吃剛剛好)，左下角的味增雞 (雞肉超嫩，而且味增的味道恰到好處，不會整口都是味增的味道)，右上角的白蘿蔔燉泓禧菇 (清爽不油膩的好味道)，右中的法國麵包佐海苔豆腐醬 (超有創意)，又下的燻鮭魚野菜壽司拌飯 (有好多種野菜，醋飯的味道也很讚，即使沒有鮭魚也好吃)。
家裡有小嬰兒的朋友們，請私廚來家裡真是再方便不過了。這天晚餐之中，Ryan 和小杉不知道換了多少次大小便的尿布，小杉還拉到尿布都鎖不住，直接被他老爸整隻抓去洗澡換衣服。這要是在外面，小杉豈不是只能忍耐地穿著沾滿大便的衣服，直到大家酒足飯飽才能回家洗澡? 小朋友們吃飽了坐不住，直接把他們放到客廳裡去玩，大人們可以繼續吃喝不受干擾，要哭要笑都能盡情，不必擔心干擾到鄰桌的客人，真是太棒了!
一邊吃開胃菜，一邊坐在沙發上聊天，無拘無束的感覺真好。
這麼多年來，這是第一次帶小孩一起吃飯還能暢快聊天的晚餐。(通常出去吃飯都搞得像打仗一樣，小朋友們吃飽了才沒耐性在那裡陪你坐著閒聊哩!)
這是一頓非常愉快的晚餐，一次非常有趣的經驗。最重要的，是我們全家人終於能夠在一起好好的吃頓晚飯，不需要有人在廚房裡忙碌，不需要有人追著小孩滿場跑，不需要有人收桌子洗碗，也不需要有人整裡做完飯後滿是油煙的廚房 (廚師和小助手都幫忙收拾得乾乾淨淨，連爐台都拔起來洗了!) 希望老爸老媽滿意這次的私廚經驗，祝四十週年快樂，努力朝五十週年邁進!
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