今天的晚餐很法國

搬到鄉下之後覺得一家人愈來愈自給自足，除了每個週末的早上固定拜訪 Einstein bros. bagel 以外 (我對他們家的咖啡情有獨鍾，一個禮拜不喝會魂不守舍)，已經很久沒有上館子吃頓好料了。自從幾個月前用信用卡點數換了一台麵包機，現在連麵包蛋糕都自己做，再過不久我們大概連鑽木取火都沒問題了。

小肉包的第一堂空手道課

很多朋友在孩子年紀還很小的時候就報名了許多課外活動。我們家在這方面進度十分緩慢，除了去年讓小肉包上了一年的慈濟中文學校以外，搬到 Wilmington 後一直沒有仔細討論這個問題。並不是我和阿里不想讓孩子學習才藝，只是負責付錢買單的阿里爸爸和我當然希望選個有意義又能持之以恆的課程，但孩子年紀小，興趣和想法每天在變，所以我們一直在觀察到底哪種課程比較適合我家兄弟。

【美式教育】學期中的親師座談會

上禮拜小肉包的學校舉行了親師座談會。美國學校對於親師之間的溝通非常重視，為了能讓老師和家長們無後顧之憂的好好溝通，學校特別停課了兩天，家長在這兩天之中選擇一個適合自己的時段，每位家長可以分到老師三十分鐘一對一的 undivided attention。小肉包的老師 Mrs. K 在前一個禮拜還先發了一張問卷讓家長們寫下想要在親師座談會上討論的主題，我想是讓 Mrs. K 能有所準備，也顯示了 Mrs. K 對這場親師座談的用心。三個禮拜前小肉包在學校發生了一些事，讓 Mrs. K 打電話到家裡跟我報告，因此我很想親自參與這場座談會，利用這半個小時好好和老師聊聊小肉包的問題。無奈上禮拜我必須去紐約參加 conference，只好把這個重責大任交代給阿里爸爸，阿里爸爸也不負所託很認真的把與 Mrs. K 的討論紀錄下來，在我回到 Wilmington 之後一字一句非常完整的複述給我聽。

事情是這樣子的...

蹓小孩好去處之 Philly/Wilmington 篇 (七) - Linvilla Orchards (續集)

秋高氣爽的十月天似乎是郊遊踏青的好季節。小肉包的 kindergarten 連續兩周安排了校外教學，今天早上剛去了兒童劇院看由著名童書作家 Eric Carle 的 the very hungry caterpillar 所改編的 play (每個學生交 $10)，下禮拜四又要去學校附近的 Bellvue state park 遠足 (免費)。弟弟學校的 policy 是要滿四歲以後才能開始校外教學活動，所以弟弟得等到明年才能和同學們一起出遊。不過媽咪辦公室昨天下午剛好辦了一個 team building event，老闆說可以帶小孩參加，媽咪就把弟弟給帶上了。

【成長記錄】哥哥騎單車不用輔助輪了! (五歲六個月)

連續一整週，美東的天氣都很晴朗溫暖。在紐約過完了愉快的一星期後，回到 Wilmington 還能繼續享受陽光普照的秋日真的很幸福。禮拜六阿里爸爸帶小肉包去參加 Kindergarten 同學 Skylar 的生日趴，我和弟弟待在家裡哪裡也沒去，所以禮拜天早上爸爸提議去 Can-do playground 騎腳踏車。

偽單身女郎週記

當了一週的單親媽媽後，苦盡甘來的我接著享受了一週不需要當老媽子的單身女郎 city life。上禮拜公司派我去紐約參加了一年一度的 web analytics conference，相較於去年兩次出差都去倫敦，同事中也不乏有人去斯德哥爾摩或約翰尼斯堡，現在換到 Wilmington office 後出差卻只能去紐約，感覺 downgrade 了許多。但如果把這次 web analytics conference 的費用和五個晚上在曼哈頓 Hilton hotel 的住房費加起來，這趟紐約之旅的花費並不少於我去年搭乘 British Airways 商務艙來回倫敦的票價。出發前 CEO 特別「提醒」我這趟旅行很貴，要我回來後務必要把所學與大家分享。

能夠有機會學習新知並和來自不同公司的人切磋討論是很令人興奮的事情，尤其我參加的是 web analytics conference，討論的盡是最新最熱門的話題 such as online advertising, social media, attribution modeling, mobile advertising 等等，非常新鮮有趣，也許過幾天我可以寫一篇參加 conference 的心得和大家分享。不過這趟旅行除了努力的吸收知識以外，我當然也早就計畫好要和家人以及好友見面，並打算好好的享受美食。老闆問我離家這麼久會不會不舒服，我回答說這其實並不是我第一次拋家棄子這麼長的時間，阿里和兩個小朋友都已經習慣，我也已經很自在。老實說，經過一整個禮拜瘋狂的單親媽媽生活，我還挺期待這趟紐約之旅的呢!

陪弟弟跑趴

從出生以來，弟弟不是跟著爸爸媽媽參加朋友小孩的生日會，就是跟著哥哥參加哥哥朋友的生日會。開始上學以後，弟弟好不容易終於有了屬於自己的朋友群了! 這個週末弟弟可忙碌呢~ 早上先參加了好朋友 Will 的四歲生日趴，下午接著趕場參加小美女 Grace 的四歲生日趴，連跑兩趴下來，體力不支的弟弟在回家的路上累到一上車就打呼，呵呵!

偽單親媽媽週記

當我終於有空坐下來喘口氣，回想過去一個禮拜所發生的點點滴滴時，才驚覺單親媽媽的生活竟是這麼的瘋狂。

10/7 - 10/14 整整一個禮拜的時間，阿里爸爸因家務事而拋家棄子回了一趟黎巴嫩。其實這並不是我第一次一人單挑兩子，不同的地方是以往阿里爸爸不在家的時候都是週末假日，就算不是週末假日，我也會請假在家；而這回不但我得趕上班，兩個小孩還得準時接送上下學，工作上剛好又遇到 NFL 球季，正是大忙的時候，每天早上八點半要趕著開晨會，弟弟無巧不巧的在這個禮拜感冒發燒，阿嬤人又在台灣無法討救兵，搞得我簡直心力交瘁，每天累得跟狗一樣。

小男生萬聖節造型 DIY - 海盜篇 (衣服部分)

趁著長週末不用上班，加緊腳步把萬聖節的造型趕工一下，以下示範衣服部分的作法。

Pizza making playdate

八月底的那個周末本來約了海蒂姊一家來我們家 playdate，想說趁游泳池關閉前可以來個 pool party，結果人算不如天算，那個周末遇到超強颶風來襲，playdate 只好取消。就這樣又拖了一個多月，本週末正好遇上 Columbus day 長週末，阿里爸爸不在家，我一個人也愁著不知道如何消耗孩子們的精力，轉念一想，不如就約海蒂姊家的三個小男生來玩吧!

要辦五個精力充沛小男生的 playdate，首先必須考慮的就是吃的問題。我想讓整個 party 變得有趣一些，順便灌輸孩子們一些正確的飲食概念，靈機一動，最棒的 party idea 就是 pizza making party 啦! Pizza 做起來簡單，小朋友們又喜歡吃，一舉兩得!

小男生萬聖節造型 DIY - 海盜篇 (頭巾部份)

(衣服部分請看這裡。)

又到了一年的這個時節，媽媽們開始要替孩子的造型傷腦筋了。前幾天我和兩兄弟腦力激盪了好久，討論今年到底要以甚麼造型參加派對遊行，結果兩人的答案幾乎每天都不一樣。小肉包先說要當變形金剛，弟弟說要當 captain America (那是甚麼東東?)，過幾天小肉包說要當海盜，弟弟又改成要當恐龍。講來講去講不出一個定案，我決定利用周末帶兩兄弟去商店裡逛逛，看看有沒有甚麼好點子。

美國這裡到了九月底十月初，街頭巷尾就會突然冒出很多季節性的商店，賣一些萬聖節、感恩節、聖誕節等裝飾品或 party 用品，這些店過完年之後就會自動銷聲匿跡，等到來年秋季再重出江湖。我們從社區裡開出來沒多久，就看到路邊有個大大的橘色招牌寫著 Halloween super store，也是最近才開張的，馬上決定停車進去看看。

Banana Walnut Cake (沒有 butter milk 時該怎麼辦?)

這個周末又是個陰雨綿綿的天氣，而且溫度猛然下探許多 - 白天高溫竟然不到六十度。除了例行公事的買菜洗衣服以外，一家大小選擇賴在家裡看 Shrek + 讀書，整個周末可以說是足不出戶，對於一天到晚趴趴走的我們一家人來講實屬難得。

【美式教育】捉襟見肘的公校教育經費

美國公立學校的教育經費幾乎在任何一州都是個熱門的議題，我雖然沒有特別追蹤關於教育經費的報導，但根據老師開學以來就不斷呼籲家長多多捐贈例如濕紙巾、蠟筆、簽字筆等消耗品，以及小肉包上學僅一個月已有多次募款活動看來，Delaware 政府的手頭似乎也不怎麼寬裕。

上周末我們參加了校園的植樹活動。為了這個活動我們可是出錢又出力，先是捐錢買樹苗，然後還一家四口到學校勞動了一個上午。不過我很開心能夠鼓吹阿里爸爸和兩個小鬼一起來種樹，這是一個非常寓教於樂，又能幫忙學校及愛護地球的好活動，我這輩子到上禮拜以前還沒種過樹，這才發現種樹真的是一門很大的學問呢!