一級謀殺案的陪審團怎麼選 (上)

話說幾個禮拜前本人收到一張陪審團的義務單。這其實不是我第一次收到這種單子，但是因為剛來美國的前十年幾乎是居無定所，每次收到這種單子的時候，我正好都剛搬家到外州，很自然地就避過了上法庭報到的麻煩，這次則是我第一次完全沒有任何規避的理由。

不過身邊的朋友之中，擔任過陪審團的不勝枚舉，大部分的人僅僅抱怨很無聊，必須在法院裡坐上一整天，其他也沒甚麼大不了的，所以我把日期記下，然後把單子往包包裡一塞，繼續我未解決的晚餐。

直到阿里提醒我 「你被選上的是 capital murder 案件喔!」 我才驚覺事情好像沒那麼簡單...

大陪審團

幾年前我和阿里有一度很迷美國影集 「Law & Order」。這是一個討論各種刑事案件的影集，除了描寫犯案過程與動機，也描寫了警探辦案的過程和法官及律師處理案件的心路歷程。有一回我和阿里訂了紐約上州某旅館的跨年晚會，抵達旅館時外面下著大雪，懶得出門的我們倆打開電視，正好遇到 「Law & Order」 影集的馬拉松 (即該頻道一整天都在播放重播的 「Law & Order」)，我們就這樣待在旅館裡看了一整天，足見當時有多麼為之瘋狂。

美國和台灣司法制度上最大的不同，就在於美國採陪審團制度，而每一位美國公民都有履行擔任陪審團的義務。我入籍美國公民已經十幾年了，一直沒有被徵召擔任過陪審團，然而就在幾個禮拜前，本人收到了此生第一張陪審團的義務單。話說我這個人一向沒有甚麼中獎的運氣，然而第一次的陪審團經驗卻被選中負責 capital murder case!

阿里上菜

(經過了漫長的冬天，美東好不容易出現了華式六十度的陽光。我和小杉在灑滿陽光的八角窗一起度過母子倆的晨間共讀時光。)

幾年前我帶孩子們報名中文學校，當時學校很缺老師，本來是要替小朋友們註冊的我，竟然被校長遊說希望我能一起來教中文。我心裡很是掙扎，一方面覺得一週五天上班很累，好不容易等到週末應該要好好在家翹腳享受；但另一方面又覺得中文學校如果辦不下去，我家這三隻小猴子以後學中文的重責大任還不是要落在自己頭上。回家跟阿里商量，沒想到阿里非常鼓勵我去教中文，說這是剛搬來 Wilmington 的我們拓展人際關係的大好機會。

「話是這麼說沒錯，但是這樣我整個禮拜幾乎都沒有休息到耶!」 我猶豫不決。

「這樣吧，以後每個禮拜天的晚餐都由我來準備，這樣你從中文學校放學回來可以稍作休息，隔天上班就不會太累了。」 阿里輕鬆地拍拍胸脯，就這樣擔下了每週日下廚的活兒。

誰欠誰多

雖然說每個人的人生進度或快或慢有所不同，但是大部分的人礙於生理時鐘的關係，感覺上好像到了某個年紀，總會多多少少完成幾項那個年紀該做的事情。二十過半的時候大家開始結婚，到了三十多歲的時候不停地生小孩。而就在本人悄悄進入四十大關的時候，赫然發現身旁的友人開始陸續出現婚姻危機，甚至走上離婚一途。

(那麼五十多歲的流行事件是甚麼呢? 該不會是第二春吧?)

婚姻這檔事本來就是如人飲水，冷暖自知。會出現婚姻危機，個人覺得是一個巴掌拍不響的，不管是搞婚外情也好，婆媳問題也好，羅馬不可能在一天之內造成，多半是夫妻之間已經積怨好一陣子，最後經由某條導火線才爆發的。既然當事人都未必搞得清楚為什麼會走到這一步，外人就更不可能弄明白了。

但是最近卻有一位好友丟給我一個很沉重的問題: 「我該不該為了孩子而試著和他復合? 我覺得我欠孩子一個完整的家庭。」