第六度遊康柏蘭湖 - on the lake

接下來的幾天我們都在湖邊度過。這幾天的生活節奏非常簡單，早上起床吃過早餐後，就開始把一整天要吃喝的東西裝進冰桶，然後一行十二個人(十四歲的 Anna 堂姊帶了一位朋友同行)浩浩蕩蕩的開著兩輛車到碼頭去，把所有的家當扛上遊艇，出發遊湖去。

這幾天都是小肉包最早起來，每天不到七點就醒了，醒來之後就跑去吵堂哥們，一個一個把他們拖起來，遇到賴床的堂哥還會笑人家是 sleepy head。因為每個人起床的時間不同，早餐就先起床的人先用，通常小小孩們都會先吃完，在一旁玩遊戲打發時間。

這四個是最小的，八歲的 Aiden 堂哥和六歲的 Zane 堂哥。



這是十歲的 Adam 堂哥，是校隊的游泳健將喔!



年紀最小的弟弟是全家人的開心果。



通常我們會在船上從早上十點半左右一直待到傍晚六點，這期間除了跳下湖裡去游泳之外，還可以從事許多其他的水上活動。

弟弟去年就已經嘗試過 tubing，但是去年是被強逼的，今年可是他自己要求要和堂哥堂姊們一起 tubing 的喔!



所謂 tubing 就是趴在這個大泳圈上面，然後讓船拖著在水上滑行。堂哥堂姊們很愛這個活動，因為西湘伯父會把船做 S 型駕駛，速度很快的時候泳圈在船開過的水道後面進進出出，愈到浪頭泳圈會飛起來，有時候還會翻過來，非常刺激。不過西湘伯父對弟弟還是相當手下留情，不但速度減慢許多，而且還直直的開。我很緊張的從船尾看著弟弟的反應，一開始他還把頭挺得很高，後來卻臉朝下的整個人趴在泳圈上。我以為他害怕了，在哭，趕緊請西湘伯父停船，把泳圈拉過來，沒想到弟弟竟然睡著了!! (有沒有這麼誇張? 無聊到睡著的話明年請西湘伯父給弟弟更高難度的挑戰!)



西湘伯父載弟弟去騎水上摩托車。



Zane 堂哥帶著小肉包一起跳船。



小男生們一起玩水上擂台賽，一個一個推進水裡去，好狠啊! (不過這幾隻對於這個遊戲真是樂此不疲，一整個下午都在想盡辦法把對方推到水裡去。)



西湘伯父的船上還有 kneeboard 和 water ski。這是我第一次看到 kneeboard 這種東西，長得像滑板一樣，也是用一根繩子拖在船後面，和 water ski 不同的是不需要站起來，而是用膝蓋跪在板子上讓船拖著滑行。我膽小不敢試，阿里爸爸試著讓 Alex 堂哥用水上摩托車拖了一圈，卻一直跪不起來(一開始先趴在板子上，等有了一點速度之後才能嘗試著跪起來)，似乎不是很簡單就能上手。

船上的飲食以方便為原則，午餐就是三明治，配上一大堆的 junk food 和飲料。我們家平常不怎麼吃零食，也很少喝 soda。這一個禮拜下來吃的零食份量大概跟我們過去一年來吃的一樣多，每天一上船，西湘伯父都還沒發動引擎，我們家兩兄弟就開始狂搜船上的小冰箱和我們帶上去的大冰桶。Well, 既然是度假，我也就睜一隻眼閉一隻眼囉!

這樣一天七八小時的狂曬太陽，回家之後我和兩兄弟都成了小黑炭(阿里爸爸卻怎樣都曬不黑耶!) 這兩天兩兄弟的臉上都開始脫皮，而大概有十幾年沒有脫過皮的我(每次曬太陽都只會曬黑不會脫皮，嗚...)也在胸口和手臂的地方開始有脫皮的跡象了!

第六度遊康柏蘭湖 - day one

熟知我們家生活作息的親朋好友(或是常看我們 blog 的朋友們)都知道，每年八九月間我們一定會飛一趟 Cincinnati 去拜訪阿里的哥哥，順便和他們一家人到他哥哥的湖邊別墅去度假一周。一轉眼今年已經是我第六次拜訪康柏蘭湖，連小肉包都已經去了五次，弟弟也已經是第三次去囉! 時間過得真快啊....

如果你認識我們不到一年，還沒有看過我們歷年來去康柏蘭湖的遊記，那麼 long story short，阿里有一個有錢的老哥，也就是小朋友們口中的西湘伯父，在美國許多度假勝地都有置產(今年五月分我們去 Florida 度假時住的就是西湘伯父的另一棟度假別墅)。康柏蘭湖是位於 Ohio 和 Kentucky 交界處的一個人造水壩，西湘伯父在湖的附近買了一間別墅，外加一艘漂亮的遊艇，每年夏天他們家幾乎是每周末都在那裏度過。西湘伯父和凱西伯母生了五個小孩(yes, five!)，為了讓這幾位堂哥堂姊和我們家兩兄地保持良好的關係，西湘伯父每年都很慷慨的邀請我們去他們的湖邊別墅度假。

至於人造水壩有甚麼好玩的呢? 那名堂可多了，容我稍後介紹。今天先簡單帶過第一天的行程。

我們是禮拜四下班下課後搭晚上的飛機飛往 Cincinnati。但是因為隔天禮拜五，西湘伯父還要工作，所以禮拜五一整天我們就泡在他家後院的超大游泳池裡面。我從早上十點多就一直待在後院，不是泡在水裡就是躺在旁邊的躺椅上曬太陽，一直到傍晚五點多才進屋裡去(中間真的都完全沒進屋裡，連上廁所都沒有，因為怕泳衣濕濕的弄髒了人家的高級住宅)，但幾個小時的烈日曬下來，忘了補擦防曬油的結果，第一天胸口和大腿就曬傷了....

西湘伯父家連泳池的名堂都很多，左邊有這個小溜滑梯給弟弟溜(弟弟這個小人從滑梯上掉到水池裡的樣子好可愛!)



右邊有個大型的滑梯給小肉包溜(有點太高所以他第一次溜的時候稍微猶豫了一下)。



還有個小跳板讓小朋友們跳水用。小肉包跳水前還搞花招擺一大堆姿勢，不知道從哪學來的。



弟弟也來跳水。話說弟弟還真是天不怕地不怕，根本不會游泳就一頭衝到泳池裡，幸好爸爸在旁邊看到他在掙扎求救，趕快把他抓起來穿上救生衣。



PS. 我就是躺在那個飄在水上的氣墊上睡了一個下午，超舒服的，因為飄在泳池裡，不時有水花濺到身上，所以一點也不覺得熱，沒想到不知不覺就曬傷了。

天真

In the flight to Cincinnati, I was reading a magazine with Chelsea Clinton's wedding photos.

Hasan saw the photos and asked me what the event was.

Mommy：「This is a wedding. They are getting married.」

Hasan：「Why do people get married?」

Mommy：「Because when people love each other, they want to get married.」 (Not the best answer, I know, but good enough for a 4-year-old.)

Hasan：「Is that why you and daddy are married?」

Mommy：「Yes, because I love daddy very much.」

Hasan：「Then why do you yell at daddy?」

Mommy (all embarrassed...because Hasan was very loud)：「Uhh.....sometimes people get upset and they yell at each other, but that doesn't mean they don't love each other.」

(Whew~~)

Kareem：「Mom, do you love me?」 Now Kareem joined the conversation.

Mommy：「Of course I love you. I love you very much.」

Kareem：「Why?」

Mommy：「Because you are my son.」

Kareem (paused for 5 seconds)：「Oh~~ so is Hasan your cloud?」

(He thought I said I love him because he is my "sun", which, in some way, is kinda true too. :)

誠實總在分手後

甜蜜的交往了整整一年之後，他和她因為工作的緣故必須分隔兩地，展開遠距離戀愛。他告訴她，分離只是暫時，一切都是為了未來做準備，等工作穩定之後，會馬上接她過來，到時候就可以享受兩人世界的新生活。

對於必須目送他遠行這件事，她雖然難以忍受，但是想到他也是為了兩個人的將來而努力，心裡不禁開始編織起美麗的夢想。也許不用多久，他們就可以組織一個家庭，生幾個孩子，王子與公主從此過著幸福快樂的日子。這樣的美夢愈作愈大，撐托起這段辛苦的感情。即使兩人好幾個月才見一次面，即使機票錢和電話費帳單愈來愈貴，她還是死心踏地，非常努力的維持著。就因為有著這個粉紅色的夢想，這些遠距戀愛的辛苦根本不算甚麼。

不知道何時開始，電話中的爭吵愈來愈多，他對她愈來愈被動，她對他的抱怨也愈來愈多，幾個月一次的見面變得互動冷淡。她雖然感到不安，但是面對已經花了這麼久時間經營的感情，她不忍，也不願敲碎自己一針一線編織起來的夢想。就當一隻鴕鳥吧! 把頭埋在沙裡，就甚麼都看不見聽不到了。這樣子，至少表面上她還是有個幸福的戀情，有個愛他的男友，反正男友不在身邊，親朋好友也看不到真相。

某天，他寄來了一封分手電郵。遠距戀愛，連分手都很方便，一封電郵，他連她的哭泣都懶得聽。她那邊織了三年多的粉紅色夢想，就像泡泡一樣在這一瞬間破滅，而她，卻連敲碎這個夢想的兇手都看不到、聽不到、摸不到。

最殘忍的是，他在分手電郵中還很馬後炮的跟她坦承了許多令她心碎的事實。在這分開的兩年中，他瞞著她和身旁的女孩睡過，而她飛去看他的這許多次，其實有見過這個女孩。當時，他還主動對她介紹說女孩是他很好的朋友。他說現在和那女孩也已經沒有連絡，會跟她坦白是因為他覺得不想在分手後還對她有虧欠，不想永遠背著這個祕密。

誠實，總在分手後。

兒童請小心之 Manhattan Rooftop BBQ Party

禮拜天下午，uncle Joe 邀請我們去他家的 rooftop 烤肉，慶祝 Kaman 舅媽生日。早上我先帶兩兄弟去 Gymboree 上 art class，結束了之後爸爸和阿嬤開車來接我們去曼哈頓。或許是上課太認真了，才短短不到半個小時的車程，弟弟在車上已經睡得不省人事，到那邊只好把他放在舅媽的床上繼續睡。

有人說，睡覺成大字型表示無懼，或許弟弟就是這樣的無所懼、這樣的大而化之。



Uncle Joe 辦烤肉必定會有 Ken 和 Mike 這兩位鐵班底，uncle Joe 就可以偷懶不用一直站在 grill 前面。給兩位辛苦的大廚拍拍手!



怡君阿姨也是 uncle Joe 辦活動的固定班底，這次帶了同學一起來共襄盛舉。



像烤肉這種活動阿里爸爸是一定會拼死命赴約的。換成是帶小朋友去上才藝班這種事，他就一點興趣也沒有，全部推給我。



小肉包這天至少吃了三個熱狗夾麵包吧?





弟弟醒來後也加入烤肉陣容，這麼多美食當前，兩兄弟最喜歡的竟然都是熱狗。



Uncle Joe 家的 rooftop 其實有點危險，雖然周圍大部分是還算有點高度的 brick wall，但有少部分只是用欄杆圍著，而且欄杆之間的間隙很大。弟弟好幾次被我抓到把頭伸出欄杆外面，說是要看下面有甚麼東西，看到他把小小的頭從欄杆的間隙探出的樣子真讓我捏了一把冷汗。



來張大頭特寫。



這天除了我們家兩兄弟之外，還有其他的小朋友喔! 這位小 baby 才剛出生沒多久就被爸媽帶出來跑趴了。



這位剛滿一歲的 Hannah 妹妹一到場，馬上和小肉包 hit it off，只跟我們家小肉包玩，其他人要抱他都不肯喔!



可愛的 Hannah 妹妹還會餵我這位攝影師吃東西耶!



切蛋糕囉! 看後面的弟弟一副嘴饞的樣子....



到底是誰生日啊? 又來喧賓奪主了....



舅媽生日快樂，we had a great time....thanks!!



PS. 回家前怎麼都找不到弟弟的 crocs，只好光著腳回家(幸好有帶推車來)。後來想想可能是弟弟把鞋從屋頂扔到樓下去了，才會頻頻探頭往下看，想要找他的鞋子。我問小肉包知不知道弟弟的鞋子跑哪去了，他一開始說不知道；但是當我問他弟弟是不是把鞋丟到樓下去了，他又開始口沫橫飛的敘述弟弟怎樣站在小凳子上，怎樣把鞋子丟下去，又怎樣探頭下去看鞋子是不是還在樓下等等，好像他真的有看到弟弟這麼做一樣。四歲的小子講話虛虛實實真真假假的，我都被他搞糊塗了。可以確定的是弟弟的鞋子真的就這樣憑空消失，看來以後要帶調皮的兩兄弟再上 uncle Joe 的 rooftop 的話可是要非常的當心啊!

我愛乾媽

說真的，全世界的乾媽裡面應該就屬 Kareem 的乾媽最清閒了。弟弟出生之後的兩年之間，乾媽不但連看都沒來看過他，連禮物也沒送過。一直到去年弟弟滿兩歲前夕，我跟乾媽預告要帶弟弟回台灣，乾媽才趕快開始囤積一些見面禮。不過乾媽還真是沒經驗，當時弟弟才不滿兩歲，乾媽幫弟弟買的幾套衣服卻竟然大到連五歲的小孩來穿都嫌太大，害我連想帶回來給小肉包穿都沒辦法，到現在這些新衣服還收在衣櫃的最深處，標籤都沒拆掉。

不過去年十一月回台灣正式把 Kareem 介紹給乾媽之後，一時間天雷勾動地火，乾媽瘋狂愛上乾兒子，不但禮物源源不斷，我們出去聚餐的時候還好幾次全程充當保母，負責帶好動的弟弟到處溜搭，讓我有時間好好的和許久不見的好友閒聊。弟弟也瘋狂的愛上乾媽，因為乾媽總是會買好吃的巧克力和冰淇淋給他吃，還有一大堆的玩具!

我們要回美國的前一天晚上，乾媽下班後特地跑來和弟弟說再見，來個十八相送，著實情深義重....(而且最後被我ㄠ到隔天翹半天班載我們去機場搭飛機，Kareem 的魅力果然無窮，呵呵!)

前幾天乾媽在 FB 上跟我說，又替弟弟買了些禮物，托朋友帶來紐約給我們。今天和乾媽的友人約了見面拿禮物，友人還特別交代一定要跟乾媽說 Kareem 收到禮物了，不然乾媽會以為友人還沒把禮物交給我們而一直騷擾友人....

好可愛的 spongbob 背心和牛仔短褲，乾媽這次終於買對 size 了，給你拍拍手!



同一件背心配上另外一件 spongbob 短褲，換個小麻豆來展示一下。(弟弟長得太大隻，兩兄弟幾乎快要是同一個 size 了!)



還有一個 spongbob 的鉛筆盒，兩個人為了這個鉛筆盒都快打起來了。乾媽....下次可以請你買兩個嗎? 謝謝....

下面的影片是 Kareem 獻唱小星星給乾媽表達謝意，還有說乾媽 I love you 喔!

小肉包愛畫畫

身邊的朋友和同事們，許多人在孩子三、四歲左右的時候就陸陸續續開始送去各種才藝班。女孩子大多是學芭蕾舞或音樂，男生則多半送去踢足球或打跆拳道。我們家一直都還沒有替小肉包報名任何課程，因為之前一直沒有覺得他對某種事物特別有興趣，隨隨便便亂選一種活動讓他參加，我怕會抹煞他對該項活動僅有的一點點熱忱。爸爸曾經提過要替他報名足球課，不過依照我帶他去公園踢球的觀察，這小子對於追著同一顆球跑來跑去這種活動似乎並不太感興趣，因此後來也就不了了之。

一直到了六月初，小肉包班上舉行結業典禮，小肉包被老師選為 class artist 之後，我才開始注意到他對畫畫這件事的專心度和耐心是比其他事情要高出一些，從他的作品可以看出他對事情有獨到的觀察力，也很注意小細節。我和阿里對於藝術方面的修養都很.....不怎麼樣，沒辦法在這方面給他甚麼指導或幫助，我於是上網查了一下附近的畫畫班，想說難得他對這方面有興趣，讓他每個禮拜固定去外面和大家一起畫畫，就算不是甚麼正規的美術課程，至少也能讓他對於畫畫和美術的興趣延續下去。

不過查了半天，附近只有 Gymboree 有提供比較有系統的 art class。Gymboree 的好處是可以免費試上一堂課，喜歡再報名，我當然馬上替小肉包和弟弟都報名了免費試上。既然要上，就把他們全部的課程都參觀一下吧! 所以上禮拜我們先上了音樂課。

說是音樂課，其實應該說是唱遊課，兩兄弟跳舞跳得很開心。



真正介紹樂器的部分只有十分鐘，而且只有打擊樂器。



上完之後我問小肉包喜不喜歡，還想不想再來? 他一副興趣缺缺的樣子，說以後不想來了。我想也是....那天阿里和我一起去，他也並不很 impressed，覺得以音樂課來講應該有更好的選擇。(再說我們家音樂家這麼多，怡君阿姨小提琴嚇嚇叫全台第一名，千睿舅舅法國號超強，Becca 阿姨也會拉大提琴，還要去外面學音樂會不會太對不起家族裡的眾阿姨舅舅們?)

禮拜天我們去上第二次的免費試上，這次是 art class，看兩兄弟認真塗鴉的樣子。



雖然也是屬於給小小孩上的畫畫課，娛樂的成分居多，並不是真正學些甚麼技巧，不過小肉包對這堂課的興趣和熱度顯然遠大於上禮拜的音樂課，上完之後一直跟我吵著還要再去，連禮拜一上學的路上還一直問我是不是要去 Gymboree 的 art class。

這是小肉包當天的作品，他稱之為 rainbow whale，鯨魚身上畫上不同顏色的粗條紋，還選了很特別的粉紅色和金色， (底色的粉紅色也是他自己畫的喔! 老師發的鯨魚是印在藍色的紙上) 跟其他小朋友畫的都不一樣。(當然啦! 也可能是我自己看自己兒子的畫作覺得特別好看，跟情人眼裡出西施的道理是一樣的，哈哈!)



這是弟弟的作品。(其他小朋友的也差不多就是這樣子...)



我們家的某個角落已經闢為兩兄弟的 art center，牆上貼滿了小肉包的畫作。



有一天晚上，他很興奮的跑來跟我說他替自己和弟弟設計了一套 "super why" 的衣服。(Super why 是 PBS 的卡通。)原來他拿了透明膠帶，在上面用彩色筆塗滿了紅色，然後貼在自己和弟弟的白色 t-shirt 上。



而且他還很有概念，那天晚上洗完澡，我本來是替他換上紅色的 iron man 睡衣，他為了要替自己設計衣服，還跑去換了一件白色的 t-shirt，說這樣他的設計才會明顯的表現出來。



看來這小鬼還真有點藝術細胞，讓他好好發揮，以後搞不好會成為有名的室內設計師或服裝設計師耶? 開玩笑的，我們家哥哥通常做事情都是三分鐘熱度，難得他對某件事情還算有點興趣，有求知的慾望，我和阿里只希望能夠提供他一個良好的學習環境，讓他能夠自由無拘束的做自己喜歡做的事。我相信能夠培養愈多的嗜好，對身邊不同的、廣泛的事物有更多的熱忱，人生的視角也能更開闊。

PS. 那天去上 art class，中場休息時間老師有講一個小故事，是某人去井裡打水的故事。老師問大家知不知道老先生從井裡把桶子拉上來的時候桶子裡面會裝甚麼東西，小肉包很快速的舉手，並很大聲的回答「money!」現場的家長們都快笑翻了。我旁邊的媽媽還轉頭跟我說: 「That's a good one!」真是個臭小子.....

Emma & Katelyn 聯合生日趴

好朋友感情好到連生日也要一起慶祝喔! 禮拜六我們參加了 Emma 和 Katelyn 的聯合生日趴，在 Mandy 阿姨家的大 house 裡舉行。小朋友們一早起來就興奮不已，一直催促著要趕快出門，阿嬤也和我們一起去同樂!

生日趴請了在 cheeburger 畫臉和做氣球的 entertainer 雙人組來娛樂小朋友們。做氣球的叔叔好大一隻，小朋友們看到都嚇呆了!



叔叔袋子裡成千上萬的氣球真壯觀!



兩兄弟排隊等畫臉和等氣球等到望眼欲穿。





第一個是做給豆哥的湯瑪士小火車，做得超像的，真的好厲害!



小壽星的臉上畫了一隻可愛的藍色小狗狗。



這個灰姑娘真漂亮。



終於輪到小肉包了，他要了一個獅子氣球。



還有一個米老鼠的 tatoo 在手臂上。



問弟弟想要甚麼，他也很沒創意的抄襲哥哥，說要一個米老鼠在手臂上。



也跟做氣球的叔叔要了一個米老鼠氣球。不過因為弟弟是最後一個領氣球的小朋友，叔叔把這個米老鼠做得很大很漂亮，哥哥看到之後很想要，馬上拿了自己的小獅子氣球跟弟弟交換這個超大的米老鼠。(弟弟也很老實的就跟哥哥交換了，真是....)



這天小朋友們吃飯很隨興，因為太多好玩的玩具，又有一堆好朋友們一起玩，叫吃飯根本叫不動，只好等他們餓了自己來吃。



一堆大朋友們吃過之後，又過了很久很久，家家和弟弟才感到肚子餓，兩個人很安靜的坐在角落開始吃 pizza。家家真是個乖巧的小女孩，不但不需要媽媽幫忙，還會幫著照顧我們家弟弟，好棒的姊姊!



室內玩完換戶外。禮拜六天氣晴朗，氣溫又不高，坐在外面曬曬太陽好舒服!



除了固定的班底之外，今天也有認識新朋友喔! 這是予新的同學 Harry。



最小的小靖也玩得好 high!



Hasan 這天和皓皓玩得挺開心的，回家時阿嬤問他今天誰是你的好朋友，他大聲的回答「皓皓」! (不過兩個小搗蛋竟然聯手把豆哥給弄哭了，真是的....)



在外面跑了幾圈，大家又進屋來乘涼。調皮的小男生們開始起鬨，慫恿大家一起爬上小桌子，一群人一起大喊著「we want cake....we want cake....」



但是這個時候我聞到現場有一股臭味，循著臭味找到是我們家弟弟大便了。弟弟最近在家都會自己上廁所，所以我這天也沒給他包尿布就來了。這個臭小子竟然就給我大便在內褲上，還硬拖了半天才把他拖到廁所裡去換洗 (戰況太慘烈沒辦法補救，最後直接抓去洗澡去了)。洗著洗著聽到外面大家唱起了生日快樂歌，唉，都是臭弟弟害我們沒唱到生日快樂歌，錯過壽星吹蠟燭啦! (還要跟豆哥借內褲和短褲，爸爸說每次來豆哥家都必定會發生慘案，豆哥的褲子早晚會被我們借光的啦!)

彎彎妹妹三歲囉! 好幸福的全家福 :)



兩位小美女壽星一起合照。



彎彎的冰淇淋蛋糕好好吃喔!



彎彎九十多歲高齡的曾祖母也一起吃蛋糕慶生，吮指回味樂無窮!



拆禮物的時候小女生們一起合照。(一提到要合照男生們都沒人要捧場，真是可惡。)



謝謝 Emma 和 Katelyn 的邀請，小朋友們度過了快樂的一天，大人們也吃得好開心 (尤其是最後壓軸的台式ㄘㄨㄚˋ 冰真是令人回味無窮!)希望 Emma 和 Katelyn 喜歡我們家兩兄弟送的禮物! Katelyn 一家要搬走了，真是捨不得，以後一定要常常保持聯絡喔!