為人母的快樂與哀愁

話說我家三隻小猴子在學校總是狀況不斷，我們三不五時就會接到老師或其他家長的投訴，常常搞到我快發瘋。我時常在朋友面前感嘆，要是生的是女孩子，肯定不會有那麼多歉要道、那麼多麻煩要解。但是許多友人都說，男孩子雖然小時候比較淘氣，長到青少年時期卻比女孩子好處理；女孩子長大以後情緒難以捉模，爸爸媽媽很難知道她們心裡想些甚麼，那時候的問題才大呢!

敗家子

上周突然接到一通敝公司信用卡詐欺部門 (Fraud Department) 的緊急電話留言，說我的信用卡裡有一筆交易十分可疑，希望我回電確認。話說最近信用卡詐欺事件頻傳，我又剛從鹽湖城出差回來 (總覺得出門在外比較容易遇到壞人)，心想此事不可大意，立馬回電話詢問狀況。問題是我這廂急著想了解到底有哪個不肖之徒想盜用我信用良好的身分，敝公司的客服卻足足讓我坐立不安地聽了二十分鐘的音樂。我對本公司客服部門的策略是不太了解啦，或許他們是覺得像這種打來確認信用卡是否被盜用的客人通常都很願意癡癡得等，所以才大膽的把我擺在 queue 裡擺到爛吧。

(不過大家可千萬不要因為這個小小的缺陷就拒絕申請我們家的信用卡啊! 持卡人其實是可以申請用電話簡訊來確認該項交易是否為詐欺。如果敝公司覺得某項交易有詐欺之嫌，會立馬傳簡訊給持卡人，持卡人當場就可以 "yes" 或 "no" 來回覆簡訊。如果是我們收到 "yes" ，就不會把該項交易給擋掉，也省去事後打電話確認的麻煩。我是因為鐵齒沒有申請用簡訊確認的方式，才會被要求回電確認。)

鹽湖城出差記

上周五突然接到邀請參加一年一度位於猶他州鹽湖城的 Adobe Summit。這是從事數位行銷相關領域的專業人士之年度盛會，能夠拿到免費的門票讓我興奮不已，徵求老闆同意之後立馬上網訂了機票和旅館。由於是最後一秒才訂的行程，機票和旅館貴到可以讓我來回台灣一趟還有找，而且市中心各大旅館早已被訂滿，只能住到機場附近的二等旅館。為此，出發之前我還擔憂了好一陣子。

然而抵達鹽湖城之後，我發現自己多慮了。這實在是一個相當可愛的小鎮，雖然我住在機場旁邊，卻有很乾淨便捷的電車直通市中心，我完全不必擔心每天往返旅館和會場之間的交通問題。 鹽湖城雖然不是甚麼超級大城市，居民的分布也很廣泛，但大眾運輸系統如電車和公車的使用率卻很高。電車站沒有閘門，也沒有車掌驗票，但民眾仍然乖乖買票乘車，整個城市乾淨整潔，顯示市民高度的公德心。配上遠處仍覆蓋著白雪的群山，感覺好像來到了歐洲的小鎮。

懸案 之解答篇

(前情提要請看「懸案」一文)

自從我在臉書上 po 了關於我家信箱的懸案之後，接到了來自各方的臆測。其中，同為偵探迷的大學同學還提供了幾個偵查方向，包括檢查斷面傷口來確定是砍傷還是撞斷等等。我們全家上下疲於奔命地積極調查 (連小肉包也跑去找他同學 - 目擊證人二 - 又詳細詢問了一次)，仍然沒有進一步的線索。

案情就這樣陷入膠著，直到兩周後的某天早上....

懸案

週六，美國東岸下了一場大雪。紛飛的雪花從下午一直狂飄到入夜，積雪加上華氏個位數的氣溫，導致我們邀請來家裡吃新年大餐的客人，最後只能委屈在我們家過夜。

隔天一早起床，我站在二樓的窗邊欣賞一片白茫茫的雪景，突然發現門口的雪地上倒著一根黑色的柱子。仔細一看，發現我們家的信箱整個從根部的地方斷掉了。

驚喜

住在同一個屋簷下的一家人，要給彼此製造驚喜，確實需要花很大的功夫。

請問各位爸爸媽媽的意見

可可一年級的老師 Mrs. M 是個比較粗線條的老師，開學以來常常發生忘記把回家作業或通知單放進學生聯絡簿的事情，而且幾乎是每兩個禮拜就會發生一次。通常她會寫 email 跟全班的家長們解釋她為何忘記 (不外乎是 "today is a crazy day" 等等的理由)，然後把作業或通知單掃描之後寄給家長，請家長影印給小朋友們。雖然覺得她有點脫線，但是因為忘記發作業這種事並沒甚麼大礙，而且她通常馬上就會發現並通知家長，我個人覺得並沒甚麼大不了 (有些人就是比較健忘嘛...)

廚房記 (下)

(新年假期，我們回紐約探望親朋好友，順便到洛克菲勒中心的大聖誕樹前充當觀光客，拍了一張久違的全家福。)

搬到 Wilmington 兩年後，我們終於找到喜歡的社區，從公寓搬到一棟獨門獨院的房子。房子的坪數比紐約的公寓大上許多，但對我來說改變最大的，是廚房的空間。

這是一間四十多年的老房子，仍屬於舊式的格局，一樓的主樓層被區隔為四個大空間 - 客廳、起居室、餐廳、廚房，另外還有一間供客人使用的小廁所。以面積而言，一樓幾乎可以說是被平均地四等分，換句話說，廚房和屋裡的其他空間是站在平等的起跑點。

廚房記 (上)

(十一月帶小杉回了一趟台灣，照片裡是小杉和 Ryan 表哥於台北老家。)

如果我說廚房相當於一個家的心臟，相信大部分的人都不會反對。

這麼說來，掌管家裡廚房大小事的那個人，就是維繫家人情感，促進家庭團結和諧的重要推手了。

冰箱哲學

連續兩個周末沒買菜，到了禮拜四傍晚，冰箱呈現一種幾近真空的狀態。